La cirugía general es la especialidad médica que abarca las operaciones del aparato digestivo, incluyendo el tracto gastrointestinal y el sistema hepato-bilio-pancreático, y el sistema endocrino con las glándulas suprarrenales, tiroides, paratiroides y otras glándulas del aparato digestivo.
Actualmente, la cirugía se encuentra en una histórica convergencia de desarrollos. En el pasado, los avances tecnológicos aumentaron el número, espectro y complejidad de las operaciones. En la actualidad, se realizan muchas menos operaciones y cada vez son más pequeñas, menos invasivas.
Con el descubrimiento de las bases moleculares y el advenimiento de la cirugía laparoscópica, el cirujano general ha debido adecuarse, en los últimos tiempos, a la nueva modalidad de abordaje, donde las destrezas adquiridas en la cirugía general, en muchos casos, se cuestionan; en muchos otros se complementan con el nuevo abordaje quirúrgico y, en otros, la vuelven obsoleta. A través de la Dirección de Cirugía, el INCMNSZ se ha mantenido a la vanguardia de los avances en esta materia en el marco de una continua innovación y una equilibrada interacción entre cirugía general y cirugía especializada.